
Cerbul lopatar are lungimea corpului de de 130-160 cm (de la bot la coada), inaltimea la greaban 85-110 cm, coada fiind mai lunga decat a celorlalti cerbi.
Greutatea eviscerata este de maxim 120 kg la mascul la inceputul bocanitului, media fiind insa de 70 kg in biotopurile favorabile si 45-50 kg in cele slabe. La ciute media este de 29-37 kg, greutatea maxima fiind 65 kg.

Mediul de viata optim pentru cerbul lopatar il constituie padurile de foioase de 500-1000 ha,cu poieni in interior, intercalate cu terenuri cu culturi agricole, situate in campie si la coline. Evita zonele reci si de altitudine,cu clima aspra. Femelele sunt mai credincioase locului de trai si nu se indeparteaza decat pe distante mici. Spre deosebire de cerbul comun, care este animal tipic de padure (cu exceptiile din vestul tarii, unde poate fi intilnit si in cimp), lopatarul manifesta periodic o tendinta de sedere in cimpul agricol, in cautarea hranei, in special primavara si toamna dupa aparitia griului. Cu toate acestea pagubele produse de lopatar culturilor agricole sint sporadice si neinsemnate. Dupa prima ninsoare se refugiaza insa la adapostul padurii.
Animal inzestrat cu un puternic instinct de asociere, cerbul lopatar se intilneste adesea in ciurde mari, de cca 200 exemplare. De obicei, cirdurile sau ciurdele sint constituite separat din ciute si vitei si alta ciurda din tauri de diferite virste. Asocierea in cirduri a cerbului lopatar este mai durabila decit la cerbul comun.S-a constatat ca in terenurile cu cerb lopatar, datorita marii concurente la hrana, pe care o face in defavoarea capriorului, acesta din urma paraseste terenul, cautind alte locuri.Varsta maturitatii sexuale la femele este la un an si 5 luni, cand se imperecheaza junincile, care fata apoi la varsta de 2 ani. Perioada de rut se regaseste undeva de la mijlocul lui octombrie si pana la mijlocul lui noiembrie. In toata aceasta perioada lopatarul mascul emana un miros particular. Gestatia este de 7 luni si jumatate, dupa care ciuta fata un vitel (foarte rar doi), majoritatea in iunie si mai putin in iulie.Viteii raman cu mama lor pana spre sfarsitul toamnei. Cerbul lopatar traieste cca 15-18 ani in libertate si 20-25 ani in captivitate.Activitatea lui in timpul zilei este mai accentuata, el miscandu-se continuu la pascut.
Hrana lopatarului consta in frunze si lujeri de arbori, arbusti, ghinda, jir, pere si mere padurete, castane, lucerna, trifoi, ovaz, rapita, sfecla, graminee.
Este mai rezistent la boli decat cerbul comun sau capriorul, iar dintre rapitoare cele mai periculoase pentru cerbul lopatar par a fi lupul si canii hoinari.

Cele mai indicate metode de vanatoare sunt la panda, apropiatul pe jos si din caruta. Foarte sperios, odata trecut prin panica nu mai revine in locul initial.Cerbul lopatar se poate vana doar cu arma cu tevi ghintuite, avand minim calibrul glontului 6,5 mm, lungimea tubului 57 mm, iar greutatea proiectilului 7,00 g.Sezonul de vinatoare este cuprins intre 1 septembrie si 15 decembrie la masculii de selectie, 10 octombrie – 1 decembrie la masculii de trofeu, iar pentru ciute si vitei de selectie este 1 septembrie – 28 februarie.Trofeul conventional il constituie coarnele cu craniu sau parte din acesta, iar neconventional, blana.Surse de inspiratie: V. Cotta – Vanatul, N. Selaru – Manual pentru examen.AUTOR: Oancea Madalin